由多種多樣的腸道細菌構成的人體微生物羣被稱爲腸道菌羣，腸道菌羣被認爲會對健康和疾病產生很大的影響。一般認爲頂級運動員的腸道菌羣具有豐富的多樣性，但此前，腸道菌羣與運動能力的相關及構成機制等幾乎是未知的。
由慶應義塾大學先端生命科學研究所特任教授福田真嗣等人組成的研究團隊，對青山學院大學田徑部48名男子長跑隊員和10名同齡普通男子的腸道菌羣進行對比發現，長跑隊員腸道中存在大量的 Bacteroides uniformis (B.uniformis) ，這是主要腸道細菌之一。此外研究還發現，該菌數量越多，3000米長跑的速度就越快的正相關關係。
結果表明，運動員腸道内棲息着大量人類腸道菌羣的主要構成細菌之一的B.uniformis (圖1)。透過調查腸道菌羣中 B.uniformis 的數量與3000米長跑時間的關聯性，發現了該菌數量越多跑步速度越快的正相關性(圖2)
另外，讓有運動習慣的10名20～40歲普通男性，連續8周服用含有B.uniformis的環狀低聚糖「α- 環糊精」補充劑後，發現該菌在腸道内增加，而且騎行健身腳踏車的時間縮短了約10% ，騎行後的疲勞感也減輕了。然而，服用不含環狀低聚糖的安慰劑組則沒有任何效果。動物試驗結果表明，B.uniformis 在腸道中產生的乙酸和丙酸等短鏈脂肪酸能夠促進肝臟中肝醣分解和糖生成，爲全身提供運動所需的葡萄糖。
研究結果表明，透過攝入腸道細菌喜歡的適當「餌料」，可以促進腸道細菌產生短鏈脂肪酸，從而可能提高運動的耐力。這一發現未來也有望拓展到運動飲料以及食品等領域。
原文：JSTnews 2023年4月號
翻譯編輯：JST客觀日本編輯部
