導致嬰幼兒頭部變形的「體位性斜頭畸形」病徵，過去認爲可以自然治癒而未受重視，但最近開始出現預防和冶癒措施。5月，日本首次在長崎縣開始進行調查。本報採訪了自治醫科大學附屬埼玉醫療中心的細野茂春副主任。
自治醫科大學附屬埼玉醫療中心細野茂春副主任
——體位性斜頭畸形有什麼病徵？
「頭部重量導致頭部變形的一種情況。如果嬰兒睡覺時養下總是朝同一個方向的‘方向習慣’，就會變得一側扁平。大多數的孩子隨着學會翻身或能坐後，抬頭的時間變長，病徵會自然好轉。」
「對於是否將體位性斜頭畸形作爲一種疾病，還存在分歧。人體左右並不對稱，所以這個病徵被看作是整容性問題。從2021年起，埼玉醫療中心開設「嬰兒頭型門診」，將父母擔心的變形問題作爲疾病進行冶癒。極少數情況下，體位性斜頭畸形還可能是由顱骨過早地粘連在一起的‘顱縫早閉症（顱狹症）’引起的。」
「到目前爲止，人們一直認爲這種病徵會自行好轉，但最近的研究表明也有無法治癒的嬰幼兒。如果左右耳一直錯位，將來戴眼鏡時會出現歪斜，還可能導致肩酸、眼睛疲勞及頭痛等。還有人擔心容貌問題，以及牙齒咬合可能受到影響。」
——5月開始的調查都調查了什麼内容？
「我們與長崎大學等合作，以在長崎縣五島市出生的新生兒至3歲的幼兒爲物件，針對頭部形狀開始爲期5年的跟蹤研究。在幼兒體檢時用3D掃描測量頭部形狀。調查目標是掌握頭顱畸形的兒童數量和狀況，以便明確預防和冶癒的必要性。」
——目前有什麼預防或者冶癒方法嗎？
「在有人監測的情況下讓幼兒俯臥，或在哺乳和睡眠時交替改變頭部朝向，防止形成方向習慣，將有助於預防和改善病徵。但無論多麼上心，都不可能100%不出現扁頭病徵。」
「冶癒方法包括改善畸形的頭盔矯正療法。頭盔是根據每個人的資料定製的，約佩戴6個月以矯正頭部形狀。需要冶癒時，最好在孩子出生後半年内儘快開始佩戴。」
「雖然因醫療機構而異，但由於頭盔矯正療法屬於自費，大約需花費50萬日元左右的費用。還會出現孩子因不喜歡而把頭盔摘下來的問題。」
——對發育有何影響嗎？
「雖然有論文考察了體位性斜頭畸形兒童與發育的關係，但並無資料證明扁頭症會導致發育遲緩。」
是否可以科學地闡明？
用頭盔矯正嬰兒的頭型（模式）
在保育園和街上，有時可以看到戴着矯正頭盔的嬰幼兒。其背後有一部分終極因數是能夠進行冶癒的醫院數量正在逐漸增加。2022年，除了東京都的綜合母子保健中心愛育醫院外，廣島大學醫院和富山大學附屬醫院也開設了專科門診。
冶癒用頭盔的銷量也在增長。據製造冶癒用頭盔的株式會社Japan Medical Company（東京中央區）稱，從2022年6月到2023年5月的一年間，大約售出了3600個頭盔，大約是2020年的5倍。
爲防止嬰兒瘁死綜合症（SIDS），自20世紀90年代起開始鼓勵嬰幼兒仰臥睡眠。也有研究報告稱，隨着該措施的推廣，頭顱畸形的數量隨之增加。長崎縣的調查關鍵在於有多大的科學性。
日文：下野谷涼子、《日經產業新聞》、2023/6/26
中文：JST客觀日本編輯部
