利用可在低氧狀態的腫瘤内部選擇性積累、成長和增殖的細菌冶癒癌症的方法正備受關注。傳統的癌症細菌療法未能超越用細菌將藥物傳送到活體內特定部位的藥物遞送系統（Drug Delivery System，DDS）概念，而且療效也不夠令人滿意。此外，這種療法導致各類腫瘤組織内出現各類腫瘤獨有的菌羣，雖然目前已經明確這些菌羣是輔助或抑制抗癌藥物的主要因素，但目前還沒有把從腫瘤内取出的細菌直接用於癌症冶癒的研究先例。
針對這一課題，日本北陸先端科學技術大學院大學尖端科學技術研究科的都英次郎副教授等人組成的研究團隊從小鼠活體內大腸癌腫瘤組織中分離並鑑定出3種主要細菌，並形象地將其比作寺廟和神社前擺放的佛像及狛犬，分別將3種細菌命名爲A-gyo（阿形）和UN-gyo（吽形），以及由A-gyo和UN-gyo組成的復合細菌AUN（阿吽）。
由A-gyo和UN-gyo組成的復合細菌AUN透過「阿吽之息」（意爲默契配合）殺死癌細胞。
對皮下植入了大腸癌的小鼠投用這些細菌後，在低氧狀態的腫瘤環境内應答到了高抗腫瘤效果。特別是AUN透過A-gyo和UN-gyo的互利共生，即使單次給藥也能有效激活細胞毒性免疫細胞，對大腸癌以外的各種癌症也顯示出了強大的抗腫瘤活性。此外，利用小鼠進行的生物相容性試驗也證實了AUN對生物體的影響非常小。
這一研究成果，有望利用腫瘤内發現的細菌開闢癌症診斷和冶癒的新方法，並且爲在細菌學和腫瘤微生物學等領域提出新概念做出貢獻。（TEXT：橫井Manami）
原文：JSTnews 2023年7月號
翻譯：JST客觀日本編輯部
