生活在非洲大貧草原地下的裸鼴鼠（Heterocephalus glaber），與同等體型的小鼠相比，壽命長約10倍，是最長壽的齧齒類動物。由於它們具有顯著的抗老化和抗癌能力，因此作為醫學和生物學領域的新模式動物而備受關注，但其抗老化的機制一直未被明確。
日本熊本大學研究生院生命科學研究部的三浦恭子教授、河村佳見助教等人組成的研究團隊對壽命2～3年的小鼠和長壽的裸鼴鼠的細胞進行細胞誘導老化，結果發現細胞死亡隻發生在裸鼴鼠中。未老化的裸鼴鼠纖維母細胞（fibroblast）對過氧化氫（H₂O₂)具有顯著的易感性運動，並且確認到小鼠中未見的血清素積累。另外在裸鼴鼠中還發現，當細胞老化時，血清素代謝經由單胺氧化酶（MAO）的增加而被激活，進而產生H₂O₂從而導致細胞死亡。並且在裸鼴鼠的體內也有類似的機制在起作用。
當細胞週期蛋白依賴性激酶抑制因子之一的INK4a和抑瘤基因Rb被老化壓力激活時，裸鼴鼠 的MAO表達會增加，血清素被代謝為5-HIAA。代謝時產生的H₂O₂和對H₂O₂的先天易感性運動的互利共生誘導細胞死亡。
近年來，改善老化狀態的「老化細胞清除藥物」的開發正在推進，但也有報導稱老化細胞有助於維持生物體的穩定狀態，因此需要進一步調查清除老化細胞的安全性。另一方面，裸鼴鼠似乎在演化過程中獲得了高度安全的老化細胞清除系統，今後的研究有望促進老化細胞清除藥物的改進。（TEXT：橫井Manami）
原文：JSTnews 2023年10月號
翻譯：JST客觀日本編輯部
