日本理化學研究所的井上治久團隊負責人等開發出了可以從iPS細胞中高效製備特定類型神經膠細胞的新技術，這種細胞約佔大腦細胞的一半。此次開發的技術相比傳統方法可更高純度製備細胞，並可用於大規模實驗和分析。將有助於分析認知疾患症和ALS（肌萎縮側索硬化症）等疾病的病態以及開發相關藥物。
利用人源iPS細胞高效製備「星狀神經膠細胞」（供圖：理化學研究所）
人腦中含有負責營養供應和免疫功能的神經膠細胞。星狀神經膠細胞是神經膠細胞的一種，具有調節神經活動等多種功能。在阿茲海默症和中風患者的大腦中，除了神經細胞異常外，還發現了星狀神經膠細胞的異常，因此作爲冶癒靶點備受關注。
井上等改進了利用人源iPS細胞製備星狀神經膠細胞的技術，將純度從以往的80%提高到了90%以上，還改善了培養液的成分和細胞數量等。研究人員使用星狀神經膠細胞異常的罕見病患者的iPS細胞，製備出了星狀神經膠細胞，成功再現了細胞的形態和病灶。
如果能製備出高純度的星狀神經膠細胞，就可以將其用於研究基因功能和藥物效果的實驗。井上表示，「這也將有助於降低新藥開發費用和人工費用等成本」。
星狀神經膠細胞被認爲除了參與清除大腦中廢棄物的功能外，還參與了調節睡眠節律等生物鐘等多種大腦功能，所以研究價值不斷提高。研究團隊認爲，這項新技術將有助於進一步明確星狀神經膠細胞的功能。
日文：《日本經濟新聞》、2024/5/13
中文：JST客觀日本編輯部
【論文資訊】
雜誌：Journal of Cellular and Molecular Medicine
論文：Induced Pluripotent Stem Cells based Assays Recapture Multiple Properties of Human Astrocytes
DOI：10.1111/jcmm.18214
