3月28日，和歌山縣立醫科大學醫學部法律醫學專家學講座的近藤稔和教授、石田裕子副教授、冷水詩音（學生）發佈研究成果稱，在心肌梗塞缺血時工作的「Nrf2」分子可用於早期心肌梗塞的法律醫學專家診斷。在死因被判定爲心肌梗塞的病例中，研究人員觀察到大量心肌細胞中該分子呈陽性。透過與現有的診斷指標進行比較，發現其有可能作爲法律醫學專家診斷的指標。預計該成果將有助於心肌梗塞的法律醫學專家診斷。研究成果已發表在國際學術期刊《Scientific Reports》上。
心肌梗塞是指向心臟供應血液的血管——冠狀動脈堵塞，導致血液停止流動致使驅動心臟運動的心肌細胞壞死的一種疾病，尤其是急性心肌梗塞，每年約有15萬人發病，其中約30%的人死亡。
雖然心肌梗塞是突發性死亡的最常見終極因數，但死後很難進行判斷，心電圖、超音波心動圖和心導管檢查等在心臟停止功能後無法進行診斷。血液檢測也同樣，由於某些成分在死後會發生變化，使得法律醫學專家診斷非常困難。隨着病情的進展，會出現出血和細胞的變化等，這些變化可以用顯微鏡等方法觀察組織得出結論，但在心肌梗塞的早期階段，這些變化很難觀察到，因此很難做出診斷。
法律醫學專家學是透過調查死因（準確診斷死因）來保存人類尊嚴的最後一道醫療防線，在突然死亡的情況下，需要準確診斷和區分是因意外事故或事件導致的死亡還是疾病死亡（如心肌梗塞）。
圖1 心肌梗塞組中Nrf2蛋白在心肌細胞核内的表達（供圖：和歌山縣立醫科大學）
圖2 心肌梗塞組和對照組中Nrf2的陽性細胞數量（供圖：和歌山縣立醫科大學）
「Nrf2」是在心肌細胞缺血時發揮作用的分子（酶）之一。當缺氧時，心肌細胞會產生各種蛋白質，而Nrf2具有調節蛋白質生成量的作用（轉錄因子）。「Nrf2」從一開始就存在於人活體內，常見於心肌梗塞的早期階段。
因此，研究人員將病例分爲心肌梗塞組（25例）和其他死因組（39例），並研究了兩組之間「Nrf2」的表達結果是否存在差異。
結果，在心肌梗塞組的心肌細胞核中檢測到了「Nrf2」的表達。此外，透過比較心肌梗塞組和對照組，發現Nrf2陽性細胞數量存在顯著差異。
這與迄今爲止使用的心肌梗塞指標（FN和C5b-9）相比，其絕對性評價指標更高，所以Nrf2表達可用於心肌梗塞發病早期的法律醫學專家診斷。
透過與現有的診斷方法相結合，將有望用於死後早期心肌梗塞的準確診斷。
在新聞發佈會上，冷水同學透露在用化學藥劑給Nrf2的核染色時曾遇到過困難。
近藤教授表示：「儘管經過了幾年的反複試驗和摸索，但多虧了冷水在繁忙的課程和實習之餘，仍抽出時間觀察顯微鏡直到深夜，才有了上述成果。」
原文：《科學新聞》
翻譯：JST客觀日本編輯部
【論文資訊】
雜誌：Scientific Reports
論文：Forensic significance of intracardiac expressions of Nrf2 in acute myocardial ischemia’ International Journal of Molecular Sciences
URL：https://www.nature.com/articles/s41598-024-54530-x
