5月23日，東京大學等研究團隊發表研究成果稱，透過測量和分析血液中被認爲是導致阿茲海默症的兩種蛋白質成分，能夠高精度地預測發病。這是首次針對日本人進行的大規模實證研究，其成果將有助於癡呆症的早期診斷和冶癒。
阿茲海默症的發病機制是腦内先開始累積β-澱粉樣蛋白，然後累積磷酸化Tau217的蛋白質，最終導致神經細胞逐漸損壞和腦部萎縮。特別是β-澱粉樣蛋白早在發病前就已經開始累積了。
透過血液檢測辨別致病物質積累的概念圖（供圖：東京大學岩坪威教授等人的研究團隊，新潟大學池内健教授製作）
去年上市的新藥「雷卡内單抗」會在β-澱粉樣蛋白固化前階段與人工抗體相結合，防止神經細胞遭到損壞。該藥物的適用物件是已經累積了β-澱粉樣蛋白的輕度癡呆症或輕度認知疾患（MCI）患者，使用前需要透過正電子發射斷層掃描（PET）或腦脊髓液檢查應答β-澱粉樣蛋白的累積。然而，能夠進行這類檢查的醫療機構有限，且檢查對老年患者的身體負擔也較大。
東京大學研究生院醫學系研究科的岩坪威教授、新美芳樹特任副教授等人組成的研究團隊，對474名被診斷爲MCI期或無病徵的「臨牀前期」的日本患者進行了血液採樣，並將血液中的β-澱粉樣蛋白和Tau作爲生物標誌物的指標進行了測定。接着，研究團隊將測定結果與臨牀資料接合，評估了該新檢測方法與實際PET結果的配對分組程度，也即新檢測方法在多大程度上能與PET檢測結果一致。
透過指標（數值越接近1就越接近PET的檢查結果）的比較分析結果顯示，β-澱粉樣蛋白的預測值爲「0.85」，Tau的預測值爲「0.91」，兩者均與PET實際影像診斷高度一致。而如果結合兩種蛋白質的測定結果，預測精度還會進一步提高。
將β-澱粉樣蛋白和Tau作爲生物標誌物進行測定，並解析其數值與PET檢測結果的接近程度的圖表（供圖：東京大學岩坪威教授等研究團隊）
岩坪教授的研究團隊表示：「透過結合β-澱粉樣蛋白和Tau的生物標誌物，我們發現能夠在阿茲海默症的超早期階段高精度預測腦内β-澱粉樣蛋白的累積。」他還指出：「今後，我們希望透過結合簡便的臨牀診斷和血液生物標誌物檢測，能夠有效診斷發病前的臨牀前期或MCI期，從而實施早期預防和冶癒。」
阿茲海默症被認爲佔癡呆症整體的60%至70%。根據厚生勞動省研究團隊5月8日發佈的關於癡呆症整體的最新估算資料，預計2025年癡呆症患者將達到471萬人，2040年將達到584萬人，MCI期患者將達到613萬人。
該研究受到了日本醫療研究開發機構（AMED）的支援，論文於5月23日發表在國際專業期刊《阿爾茨海默症研究與冶癒》上。
2023年1月，岩坪威教授在日本記者俱樂部說明了有關癡呆症新藥雷卡内單抗的情況（供圖：日本記者俱樂部）
原文：JST Science Portal 編輯部
翻譯：JST客觀日本編輯部
【相關鏈結】
東京大學新聞稿 透過血液生物標誌物，實施超早期階段的腦澱粉樣PET檢測結果預測——阿茲海默症的早期診斷和冶癒
