奈米醫療創新中心（iCONM，川崎市）客座研究員Horacio Cabral等人組成的研究團隊開發出了一種能夠激活癌症組織周圍免疫細胞的藥劑。該藥劑具有包覆著特殊分子的結構，其效果已在大腸癌模型小鼠中得到證實，該成果將有望推動副作用較少的抗癌藥物的研發。
本研究由奈米醫學創新中心和東京大學聯合進行，彙總研究成果的論文已發表在美國化學學會期刊《Journal of American Chemical Society》上。
研究團隊開發出了一種利用自主研發的分子將生物藥物送達腫瘤部位的技術（供圖：奈米醫療創新中心）
體內產生的癌細胞通常會被免疫系統清除。應用這一機制的療法即「癌症免疫療法」，它通過刺激免疫細胞增強其對癌細胞的攻擊性，或解除癌細胞抑制免疫反應的「製動器」來實現治療。近年來，隨著研發的推進，已經開發出了多種生物醫藥品。
Cabral團隊開發出了一種可將生物藥物送達癌症部位組織的獨特分子。其作用機制是將覆蓋有這種分子的生物藥物投用到體內後，它會與癌症組織擁有的獨特酸性環境發生反應並釋放出内部的生物藥物，從而減少藥物對正常組織的傷害。
本次研究中，團隊將這種獨特的分子與增強免疫細胞對癌細胞攻擊性的蛋白質「白血球介素-15」等結合在一起。對再現大腸癌的模型小鼠給藥後，發現給藥後20天左右，5隻小鼠中有4隻的腫瘤消失，且未發現發炎反應等副作用。
對於沒有觀察到效果的1隻小鼠，研究人員探討了多種原因，Cabral提出：「如果增加給藥劑量，就有可能改善治療效果」。自主開發的分子可以保護體內易受損的蛋白質化合物等物質，同時可以穩定地將藥物送達病竈部位。研究人員認為，這種分子不僅可用於治療癌症，如果將其内部搭載的生物藥品換成抑制發炎的藥物等物質，還可以應用於類風濕性關節炎等自體免疫性疾病。
Cabral等人基於研究成果，於2021年成立了創新藥物研發初創公司Red Arrow Therapeutics（公司位於美國馬薩諸塞州）。研究團隊今後將在動物實驗的前臨床試驗中，對開發的藥劑進行有效性和安全性評估，並通過該公司推進該技術的實際應用。
原文：《日本經濟新聞》、2024/10/22
翻譯：JST客觀日本編輯部
【論文資訊】
期刊：Journal of American Chemical Society
論文：Nanoenabled IL-15 Superagonist via Conditionally Stabilized Protein–Protein Interactions Eradicates Solid Tumors by Precise Immunomodulation
DOI：doi.org/10.1021/jacs.4c08327
