科學研究 - 北海道大學開發出可利用氨基酸鏈抑制藤壺附著在船底的材料

北海道大學的梅澤大樹副教授等人開發一種有助於防止藤壺等生物附著在船底的材料。這種材料是一種由氨基酸呈鏈狀連接的肽，與含有重金屬的既往產品相比，其安全性更高。這種材料能夠在降低環境負荷的同時，提高船舶燃油效率。

藤壺

藤壺附著在船底會使船體更容易受到海水的阻力，導致前進效率下降。據估算，由於附著物的存在，船舶的燃油效率最大可降低約40%，並導致二氧化碳（CO₂）排放量增加。通常船底會被塗上一種被稱為「防污劑」的物質來防止生物附著。但是如果生物過量攝入常被用作防污劑的氧化銅等物質，會產生毒性，因此人們一直在尋找替代品。

藤壺難以附著在軟體動物斑點海兔（學名Aplysia kurodai Baba）等生物上。研究團隊重點研究了海兔分泌的一種使藤壺難以附著的名為「Dolastatin 16（多拉司他汀16）」的物質。Dolastatin 16 是一種由多個氨基酸連接而成的肽，毒性較低，適合作為防附著劑，但難以大規模合成。

研究團隊通過合成Dolastatin 16的一部分，並將部分氨基酸替換為其他類型，共製備了數十種不同的肽。他們在肽塗層容器中裝入海水和藤壺幼蟲，觀察藤壺幼蟲是否會附著在容器上。