不出所料，第5代「森林人」也全部是四驅（4WD）車型。目前，在全球掀起的跨界SUV熱潮中，各汽車廠商紛紛推出SUV風格的車型，不過其中混雜着很多前置前驅（FF）車型，也有不少汽車較之於性能更重視外形。
森林人是跨界SUV的先驅，既能實施公路車酣暢淋漓的駕駛樂趣，又擁有媲美越野車的行駛性能，作爲一種新類型的汽車閃亮登場。第1代車型的最小離地間隙爲200mm，能在崎嶇道路上真正發揮4WD驅動力的行駛性能也可以說是森林人的特點。第2代森林人的最小離地間隙也是200mm，繼續操作保持出色的行駛性能。第3代車型的最小離地間隙達到220mm。前兩代森林人以在公路上享受酣暢淋漓的駕駛爲賣點，從第3代車型開始提出要平衡性能，向追求越野行駛性能的方向轉變。此後一直保持220mm的最小離地間隙，第5代車型也一樣。
◆ 新款2.5L引擎，90％爲全新制作
在此次舉行的試駕會上，斯巴魯特別設置了越野跑道。筆者得以在越野跑道上體驗了第5代森林人的性能，所以這次就爲大家介紹一下配備2.5升新引擎的車型所具備的性能。
斯巴魯在這款2.5L引擎上頗費工夫，隨着噴射方式改爲直噴，引擎的約90％重新進行了設計，改善了燃效，減輕了振動，提高了輸出功率等。「力獅」配備的FB25型引擎採用歧管内噴射方式，進氣側配備可變氣門系統（VACS），壓縮比爲10.3比1，最高輸出功率爲175馬力，最大扭矩爲235Nm。而森林人搭載的缸内噴射式FB25型引擎採用進氣側和排氣側均配備可變氣門系統的雙AVCS，壓縮比高達12.0比1，因此最高輸出功率達到184馬力，最大扭矩達到239Nm。CVT也採用新款鏈條，速度比範圍（≒皮帶輪比）擴大10％。手動模式由6速變更爲7速。
另外，作爲提高越野4WD性能的設置，X模式除原來的SNOW·DIRT模式外，還設定了DEEP SNOW·MUD模式。切換爲該模式後，會自動關閉牽引力控制，爲獲得牽引力，允許輪胎空轉，在不減小動力的情況下，透過利用ESC的制動控制對空轉輪胎進行制動來提高驅動力。
2.5升引擎
◆ 陡坡和雪丘都能輕鬆開上去
筆者駕駛第5代森林人緩緩開上特設跑道。車輛順利爬上了坡度超過20度，部分地方甚至超過22度的陡坡。這樣寫大家可能缺少直觀感受，20度的坡度前進10m相當於高度升高3.6m。22度前進10m相當於高度升高4m。屬於坐在駕駛席上只能看見天空的陡坡。而且，新的X模式在攀登這樣的陡坡時即使中途打方向盤，也會抑制前部内側輪胎的空轉，像沒做任何操作一樣繼續操作爬坡。
當然，雪丘也能輕鬆爬上去。如果對角線上的2個車輪空轉，即使是重載4WD，驅動扭矩也無法傳遞到路面上。因此，很多越野4WD都附帶差速鎖開關，但森林人是透過對空轉輪胎進行制動，來使對角側的輪胎產生驅動力。
順便一提，從左右車輪來看，差速器僅使一個車輪產生阻力，可以向另一側的車輪傳遞驅動扭矩，因此制動器LSD有效。由於牽引力控制關閉，動力不會減小，即使是上坡雪丘等惡劣的路面，也能發揮所需的驅動扭矩，說行駛性能和越野性能毫不遜色于越野4WD也不誇張。
在這樣的路面上行駛時，如果是越野4WD，會使用低檔增加驅動扭矩行駛，但森林人理所當然地沒有低檔位，也不用常規檔位，而是透過CVT發揮驅動扭矩。這種情況下的CVT，似乎只有轉速升高，但意外的是並沒有打滑的感覺，而是感覺直接（雖然有點誇張）將引擎扭矩傳遞到了路面上，着實令人驚訝。的確，多次連續行駛的話，CVT單元好像會過熱，但2～3次應該沒有問題。當然，也許是設想到這種行駛場景編寫的CVT控制程式，但CVT的性能確實令人意外。
在越野跑道駕駛的機會對車主來說未必能遇到，但如果是降雪地區，遇到深覆雪的機率並不低。這是能發揮森林人本領的代表性場景之一。
第5代森林人採用新款刻度盤，懸掛設置也做了更改，乘車舒適感大幅提高，這也是新款森林人的特點之一。新車兼顧了舒適性和重載行駛性能，這種雙面性的對比也非常有魅力。
文/照片：岩貞Rumiko Response
翻譯編輯：JST客觀日本編輯部
