近年來，中國電視上滿屏的「歷史演義」「宮廷爭鬥」，讓人目不暇接，以致有網友調侃「這世上只有古裝劇能夠千年不倒」。然而，近年來曾經在日本紅極一時的古裝劇，正在快速邊緣化，逐漸淡出了日本民衆的視線。
NHK製作的古裝劇《義經》宣傳海報
從上世紀90年代後期開始，日本各個商業電視臺製作、播出的古裝劇就不斷減量。隨着2011年《水戶黃門》播出結束，日本商業電視臺播放古裝劇的常規體制就逐漸式微。如今除了公共電視臺一年一度的製作一些古裝劇外，日本商業電視臺上基本看不到大型古裝劇。
二戰前，古裝劇曾長期佔據日本電影業的中地位。即使二戰後有駐日盟軍總司令部（GHQ）的嚴格管制，古裝劇在日本也根深蒂固，長期保持着高人氣。上世紀60年代以後，電視在日本家庭普及，日本電影界的古裝劇工作人員紛紛進軍電視產業，將電影屏幕上的古裝劇轉移到電視螢光幕上。從那時起，古裝劇就開始在日本的電視上「霸屏」，市場需求越來越旺盛。
爲了因應需求，日本影視機構大量製作古裝劇，開始「流水線」式的標準生產。爲了確保古裝劇的穩定供應，製作方確定了勸善懲惡的固定劇情摸式，以最快方式推向市場。以《水戶黃門》、《錢形平次》爲代表的衆多熱門古裝劇陸續誕生，一直到上世紀70年代後半期都熱度不減。直到上世紀80年代以後，面向年輕人的現代劇視成爲主流，古裝劇逐漸被日本人看作「老人看的、老套的電視劇」。
另外，與現代劇相比，古裝劇需要高額預算、複雜的技術及道具等，危險度高。因此，從上世紀90年代後期開始，在經濟持續低迷的背景下，日本商業電視臺製作的古裝劇越來越少。無法保證工作穩定的情況下，古裝劇行業的工作人員也大規模流出。2011年，作爲古裝劇最後堡壘的日本TBS電視臺，結束了《水戶黃門》播放，日本古裝劇的常規播出體制徹底崩潰，只剩下公共電視臺NHK還在製作古裝劇。
NHK製作的古裝劇《義經》中的一個鏡頭
當然，古裝劇的人氣並沒有在日本完全消失。很多古裝電影依然獲得市場好評。曾經伴隨自己青春時代的古裝劇，對日本老年人還是具有很大的吸引力。
日本電影放送公司營運的「古裝劇專業頻道」，就是靠老年人支撐的。2017年，該公司早上10點左右在一些電影院播放「早場古裝劇」，吸引了衆多老年人前來觀看，獲得巨大成功。2018年6月，該公司在網際網路上開設了收費的「古裝劇專業頻道NET」，觀衆人數也快速飆升。
據日本總務省統計，2017年日本65歲以上人口達到3514萬人，佔總人口的27.3%。有這麼多老年人存在，日本古裝劇不太可能在短期内退出歷史舞臺。
但是，日本古裝劇的觀衆，主要是二戰後的「團塊時代」，此後出生的人羣從小接觸古裝劇不多。因此，隨着「團塊世代」的人數減量，日本古裝劇如何獲得新觀衆，是一個非常緊迫的問題。有些製作公司開始以古裝劇形式巧妙演繹現代社會的問題，有些公司則用網際網路思維，將古裝劇推廣重心放在網上，也都取得了不錯的效果。
如今，日本古裝劇在市場退化的形勢下，正在透過故事創新、管道創新等各種方式爭取新生機。所以，日本古裝劇的「危」正在轉化爲「機」，說不定將來的某一天，日本古裝劇將以全新面貌帶給人們新的震撼。
供稿 蔣豐
編輯修改 客觀日本編輯部
