巖手縣遠野市，因民俗學家柳田國男的著作《遠野物語》而廣爲人知，當地流傳有許多河童和座敷童子的故事，是著名的「民間傳說的故鄉」。讓我們一起造訪恬靜的深山，體驗現實與幻想交錯的神祕世界。
JR遠野站前河童紀念碑
遠野市，位於巖手縣中部北上高地最大的盆地之中，是一個自然景觀豐富的小鎮。由於周遭險峻羣山環繞，形成與世隔絕的環境，至今仍保存着自古以來的生活習慣及民族信仰。因此，亦有「日本的故鄉」「日本原風景」之稱。當地有許多古代流傳下來的民間故事，而柳田國男將故事集結成冊，完成了《遠野物語》（1910年發行），爲日本民俗學奠定基礎。書中出現的河童和座敷童子等角色，據說是日本小說、漫畫或動畫中，很常見的妖怪的原型。現在的遠野市以「民間傳說的故鄉」聞名，能讓人沉浸在傳說的世界裏，因此吸引不少觀光客來訪，是相當受歡迎的旅遊景點。
「山口水車」，遠野農村一景，古時用來爲五穀雜糧去殼、磨粉
JR遠野站前的「河童池」。有4尊河童像迎接來訪的旅人
在「遠野故事館」體驗傳說的世界
遠野之旅的起點，就從「遠野故事館」開始，讓想像力馳騁於傳說世界，這點子是不是很棒呢？從JR遠野站徒步5分鐘即可抵達，是個充滿古老傳說風情的設施。「傳說倉庫」是由釀酒廠改造而成，館内以各式剪貼畫、插畫、影片等，介紹遠野地區自古以來的鄉土奇聞，諸如座敷童子、雪女等。
在館内，隨着鳥兒啪嗒啪嗒拍翅聲，你可以看見天狗的影子從眼前一閃而過，而另一頭則傳來孩子們的歡笑聲，你會驚異於館内的各種奇思妙想。這樣的笑聲正是類比的座敷童子的笑聲，傳說座敷童子是孩童精靈，會寄居在村民家中，喜歡半夜出來惡作劇。雖然大人看不見座敷童子，但傳說它會帶給家庭幸福，若家中沒有座敷童子，則會家道中落。明明是妖怪，人們卻都希望它久住家中，座敷童子真是一種不可思議的可愛的精靈。
傳說倉庫是利用舊酒窖改建而成的（圖片提供：遠野故事館）
這邊還有一個劇場表演區「遠野座」，可以聽到專人講述民間故事與傳說。帶有方言的敘事方式，充滿獨特韻味與豐富情緒表達，時而溫馨時而恐怖，讓人無可救藥地墜入傳說世界的迷人渦流。遠野座在7ー8月每週六晚上8點，舉辦「夜神樂」公演。可以免費觀賞市内各地流傳下來的神樂舞。
傳說倉庫，以影片及音樂來欣賞古代故事（圖片提供：遠野故事館）
遠野座，用方言講述古代傳說故事
園區内還有「柳田國男展示館」。與柳田相關的一些建築物移動到了此處，包含撰寫《遠野物語》時下榻的高善旅館，以及東京都世田谷區安享晚年的屋舍。房屋内部開放參觀，有柳田生前愛用之物及頗具特色的書齋等。在影片區也有影片通俗簡明地介紹「民俗學之父」柳田的生涯和功績。
「柳田國男展示館」的展室（圖片提供：遠野故事館）
DATA
・位址：巖手縣遠野市中央通2-11
・交通：從JR遠野站徒步5分
・電話術：0198-62-7887
・開放時間：上午9點至下午5點（最後入館時間爲下午4點30分）
・休觀日：全年無休（2月中旬因維修有數日休館）
・門票：一般500日元，高中生以下200日元
・導覽服務：文宣介紹（英文、中文簡／繁、韓文）
河童之家「河童淵」與常堅寺門口的河童石像
住在水邊的河童，是日本最福斯化的妖怪之一。在日本各地皆有傳說，對於外觀亦有許多不同見解。關於其膚色，多數觀點偏向綠或藍、而頭上有個溼漉漉的盤子、背上有個彷彿烏龜的硬殼，手上有蹼，這是人們對河童的固定印象。河童頭上的盤子若乾掉或裂掉，就可能力喪身亡，河童喜歡惡作劇，但不會做太過分的壞事。「河童卷」壽司名字的由來，據說就是因爲河童喜歡喫小黃瓜的緣故。
河童淵附近的常堅寺的祠堂。以小黃瓜爲餌，體驗釣河童的樂趣
常堅寺，從遠野車站開車10分鐘可達。在寺院後方，有個傳說中的河童之家「河童淵」。小河周遭一大片綠意圍繞，感覺喜歡惡作劇的河童隨時會跑出來。據說遠野的河童有着紅通通的臉頰，請大家多留神找找看哦。
在這裏還可體驗用小黃瓜來釣河童，這是很受歡迎的活動。釣河童之前，必須先到遊客服務中心或公路休息站購買「河童捕捉許可證」（含稅210日元），並詳讀許可證背面的「河童捕捉7要點」，希望大家都可以來挑戰釣河童。順道一提，到目前爲止尚無人成功捕捉到河童。
寧靜田園中的一股清流「河童淵」
釣河童必備「河童捕捉許可證」。背面記載有「河童捕捉7要點」
常堅寺中也有與河童相關的物品。比如，頭頂有可裝水的盤子狀凹槽的河童石像，就位在門口，守護着寺院。從前傳說，當寺院遭遇火災時，河童會從頭上的盤子噴出水來幫大家救火，因此在此立了這座河童石像。常堅寺也因「河童石像之寺」而廣爲人知。在寺院的角落，尚有一間祭拜乳神的祠堂，據說若來此參拜，母乳就會大量增加。
透過大門進入寺院時，門口的河童石像就在左手邊
DATA
・位址：巖手縣遠野市土淵町土淵7-50
・交通：從JR遠野站乘車前往約10分鐘
・電話術：0198-62-1333（遠野市觀光協會）
・開放時間：自由參觀
・休息日：全年無休
・門票：免費
・導覽服務：遠野市觀光協會官網，英文、意大利文；文宣介紹，英文、中文（簡/繁）、韓文、法文、葡萄牙文；寺院内導覽標記，英文
供奉千餘座御蠶神的「傳承園」
悠閒寧靜氣氛讓人感受到日本的原風景
「傳承園」重現了遠野地區農家的生活場景。其中有一戶「舊菊池家住宅」，建於1750年間，是國家指定的重要文化財。遊客可入内參觀，其内部結構是南部藩（轄青森縣東部至巖手縣地區）特有的「南部曲家」設計。南部藩的人們將馬視爲家族的一份子，將人所居住的空間與馬屋連在一起，形成L型的房屋結構，爲其特色。
環繞神木一週的紅牆面上裝飾的御蠶神
舊菊池家住宅以走廊連接的「御蠶神堂」裏，總是瀰漫着神祕的氣息。微暗的神堂中央，矗立着御神木，整片牆面則供奉了千餘座的御蠶神。
御蠶神，一般將之視爲蠶神或馬神，乃日本東北地方民間所信仰的農業之神。在《遠野物語》中，介紹了農家之女與馬的悲戀故事，即「御蠶神傳說」。農家女兒愛上了家裏飼養的馬，父親相當生氣，把馬殺了掛在桑樹上，女兒緊緊擁抱馬的屍體泣不成聲，父親於是砍下馬頭，女兒見狀便跳上馬頭，與馬頭一同飛向天空，這便是御蠶神的由來。後來女兒託夢給留在人間的父親，讓他把曾吊掛馬的桑樹葉餵給蠶喫，使之吐絲生線，於是便從蠶繭取得了絹絲紡綢，此即遠野地區養蠶業興盛的起源。這是流傳於與馬共生的南部曲家的傳說。
御蠶神兩尊爲一對，製作方法是取約30公分的桑樹木，雕刻出女孩與馬的容貌，再用和服包裹，最後覆蓋寫有祈求的祈願布條便完成。在傳承園裏，也可以試試爲御蠶神穿着上祈願布條的珍貴體驗。
穿着祈願布條的木雕人偶
DATA
・位址：巖手縣遠野市土淵町6-5-1
・交通：從JR遠野站乘車前往約15分鐘
・電話術：0198-62-8655
・開放時間：上午9點至下午5點（最後入館時間爲下午4點30分）
・休息日：全年無休（館内維修時有可能臨時休館）
・門票：一般320日元，高中以下學生220日元
・導覽服務：官網，英文；文宣介紹，英文、中文（簡/繁）、韓文；寺院内導覽標記，英文、中文（簡/繁）、韓文、法文、俄文、西班牙文；導覽人員，英文
周辺情報——遠野鄉土村
「遠野鄉土村」，從JR遠野站搭乘公車約25分鐘可達，園區内重現了昔日山野風情。茅草屋頂的曲家建築點綴了農村風光，此處同時也是許多時代劇及大河劇的外景拍攝地。園區内的「肝煎屋」（即村長家）飼有白馬，有傳說指出座敷童子居住於此。7月初至8月底有「座敷童子扮裝競賽」活動，若油臘成座敷童子，可以獲得免費入園的機會。
重現江戶時代遠野風情的「遠野鄉土村」（圖片提供：遠野鄉土村）
DATA
・位址：巖手縣遠野市附馬牛町上附馬牛5-89-1
・交通：從JR遠野站搭乘早池峯公車附馬牛線/坂之下方向，車程約25分鐘，「鄉土村」下車即達
・電話術：0198-64-2300
・開放時間：村内爲上午9點至下午5點（11月-2月至下午4點）
・休息日：全年無休
・門票：一般540日元，高中以下學生320日元（10月起調整爲一般550日元，高中以下學生330日元）
・導覽服務：官網，日文、英文、中文（繁）
採訪/撰文/圖片：Shoepress
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