報導文學《便利店的外國人》以便利店爲切入點，聚焦在日外國人的工作問題，引發了社會熱議。作者就日本人和外國人的共生模式進行了探討。
現在，日本的外國人越來越多。
這裏指的不是那些前來體驗京都的風情、北海道的自然風光，以及六本木和秋葉原喧囂的遊客，而是在日本生活的外國人。
到2017年末爲止，在日本生活的外國人已超過250萬人。據說這是日本法務省開始統計外國人數量以來的歷史峰值，即使只跟上一年相比，也增加了約18萬人。僅就東京都内來說，現在20～30歲年齡段的人羣中，每10人中就有1個是外國人。
走上街頭環視四周，藥妝店、家庭餐廳、漢堡店、牛肉飯連鎖店等等，各種場所都能看到外國人忙碌工作的身影。尤其是東京都内的便利店，不少店鋪所有員工都是外國人。從個人感覺來說，印象中似乎是最近兩三年忽然變成這樣的。
這些外國人來自世界各地。除了中國，還有韓國、越南、尼泊爾、斯里蘭卡、烏茲別克斯坦、泰國、緬甸及印度尼西亞等國家。這些在便利店等場所工作的外國人，有時候說的日語比我在NHK國際廣播工作的美國同仁還要流暢。
「需要幾雙筷子？」
「這些都一起付錢嗎？」
「（涼的東西和常溫的東西）需要分開裝袋嗎？」
當然，如果放眼全球，這種生活中處處可見外國人的情形也並不罕見。但是日本政府是明確表示過「絕對不會實行移民政策」的。即便是難民，去年也只有20人透過了身份認定。那麼，這到底是怎麼回事呢？
日本政府推行的政策與現實情況之間存在着極大的偏差。而且可以認爲，這背後受到日本人推崇的「場面話與真心話」文化的影響。
揹負100萬日元債務的赴日留學生
在便利店打工的外國人，基本上都是亞洲各國中產階級家庭出身的留學生。
日本政府在這十年間推行了「30萬留學生計劃」。目前留學生人數已經超過當時的目標值，達到了31萬人。這項計劃的初衷是「讓日本成爲更開放的國家，透過吸引留學生來教育環境完善的日本求學，促進與世界各國間的人員交流」。
出現偏差的開端是政府允許留學生在日本打工。根據日本的法律，留學生「原則上打工時間上限是每週28小時」，在這個範圍内都是合法的（之所以說「原則上」，是因爲暑假等特殊期間每週的打工時間上限可放寬到40小時）。
從全世界範圍來看，這項制度是相當寬鬆的。衆所周知，美國和加拿大等國家，持學生簽證原則上是不允許打工的。
換句話說，日本政府在吸引留學生赴日求學的同時，也希望他們成爲勞動力。其終極因數在於，隨着人口的減量，日本的勞動力短缺問題日益嚴峻。事實上，九成以上的留學生都在打着某種形式的零工。
在便利店打工的留學生大部分都是日語學校的學生，他們需要預先給付近100萬日元的學費和課時費，而他們中很多人都是靠借款來日本的。
然而，遵守原則上每週28小時的勞動時間上限，只能勉強夠他們餬口。其中有不少留學生揹負債款來日本，又揹負債款回國。日本政府明知這種情況存在，卻只是袖手旁觀，揮手說聲「再見」而已。
只有三成的留學生能夠實施自己的願望，從日語學校畢業，順利進入大學，最後在日本找到工作。
「強調‘不善於跟外國人打交道’已不合時宜」
有些人把他們稱爲「務工留學生」。確實有這樣的留學生存在。更有人聲稱這些「務工留學生」擠佔了日本人的就業機會。
但事實恰恰相反。現實情況是工作一線人手不足，而外國人正好填補了日本人的勞動力缺口。
被列入聯合國教科文組織非物質文化遺產名錄的「和食」，現在也離不開外國勞動力了。不僅便利店貨架上的飯糰和熟食是外國人在售賣，就連其生產工序也依靠大量的外國勞動力。走進深夜的食品工廠，會看到外國人的比例非常高，在和食不可或缺的湯底材料柴魚片和海帶的加工工廠裏，甚至在漁船上，都能看得見技能實習生的身影。當然，農戶家裏也有很多實習生在辛勤勞動。
恐怕許多日本人以前都不瞭解這些實情，現在人們終於開始意識到這種情況了。大家一直都認爲「日本沒有移民」，可有一天卻忽然發現，已經有250萬外國人跟自己生活在同一片天空下了。
OECD公佈的資料顯示，日本已成爲世界第四大外國勞動力輸入國。
而且，日本政府爲了能夠接收更多的外國勞動力，正在研究增加新的在留資格，併爲此安排了相關閣僚會議。安倍晉三首相稱：「當務之急是建構一個能廣泛接收可成爲‘即戰力’的外國人才的機制。」
越來越多的地方政府也開始積極採取措施與外國人共生。廣島縣安藝高田市從2010年起推行多文化共生推進計劃，是積極吸引外國勞動力的地方政府領軍者之一。該市市長濱田一義表示：「像我們這種人口過少的城市，今後的生存之道就是吸引全世界的外國冬粉。強調‘不善於跟外國人打交道’已經不合時宜了。多文化共生是我們每個人的必修課。」
毫無疑問，日本這個國家與外國人的關係目前正在進入一個新的歷史階段。
《便利店的外國人》
芹澤健介（著）
發行 新潮社
單行本 223頁
定價 760日元＋消費稅
ISBN 9784106107672
發行日 2018年5月20日
【作者簡介】
芹澤健介 SERIZAWA Kensuke
1973年出生於沖繩縣，成長於茨城縣築波市。橫濱國立大學經濟系畢業。作家、編輯，同時還參與NHK國際廣播的節目製作。多年就僑居日本的外國人問題進行採訪。著作有《便利店的外國人》、《血與水的一滴 殞命沖繩的青年軍事醫官》，合著《死後離婚》等。
作者 芹澤健介
文章轉載自日本網
