色彩豐富的料理會讓餐桌上的風景更加亮麗。而且能促進食慾，不僅美味，還讓人心情愉快。
不過，著色時希望大家注意一點，就是最好不要使用化學合成的色料，而是巧妙利用可以食用的各種蔬菜的天然色料。
人類有一種本能，可以辨別出用色過於強烈的人工色料著色的食物，食用時會產生抗拒感。
因此，嘗試利用天然蔬菜等的顏色製作各種料理，會讓烹飪變得更加有趣。利用天然的顏色，尤其是蔬菜和水果的顏色進行著色顯得十分自然，對身體也非常好。
在分數篇介紹的利用蔬菜顏色製作的料理中，這是最後一篇利用紅菜頭的紅色製作的料理。
想讓料理變成紅色系時，紅菜頭是最佳選擇。最近市場上已經開始銷售包裝好的水煮紅菜頭，一年四季隨時都能購買使用，大爲方便。
超級市場出售的水煮紅菜頭
餃子是從中國傳到日本、在日本也超受歡迎的食物，稍微改變一下餃子皮的顏色，包出來的餃子看起來既討喜又可愛，完全變了一種感覺。
不知道爲什麼，在日本煎餃更受歡迎，一般來說，無論孩子還是大人都特別愛喫煎餃。紅菜頭汁不會因爲加熱而變色或褪色，因此用來包餃子的話也是在和麪時加入紅菜頭汁，恰到好處的顏色令人心情愉悅。
另外，可以將上色的餃子和原色餃子像下圖這樣擺放，在日本，紅色和白色是喜慶的顏色，因此如果在生日聚會上製作這樣一道餃子來慶祝，可以傳達自己的心意，讓過生日的人感到開心。不知道中國的情況怎麼樣？當然，也可以用來製作水餃。
用紅菜頭汁製作的粉紅色餃子
喜慶的紅白雙色餃子
另外，製作壽司時也可以用紅菜頭汁和壽司醋一起製作壽司飯，做成華麗的花壽司或者稻荷壽司，然後像花瓣一樣擺盤，看起來非常漂亮。
櫻花壽司
製作稻荷壽司時，要想露出花的顏色，可以像下圖那樣將壽司飯朝上擺放，但其實也可以像原來那樣，將油豆腐皮朝上擺放，這樣還能在餐桌上製造小驚喜。
因爲壽司飯通常不會上色，所以在拿到手裏準備喫時，大家一定都會喫驚地說：「啊，竟然是粉色的！」
花稻荷壽司
使用紅菜頭汁時，可以根據製作的料理調節用量，有時需要使用很多，有時只需加入幾滴，形成若隱若現的顏色即可，還可以根據用量形成漸變色。
製作日本正月食用的代表性料理——御節料理中的淡雪羹時，就可以這樣形成淡淡的粉色，另外，製作在陽光明媚的院子裏食用的意大利燴飯時，則可以做成顏色稍微深一些的，這樣可以讓料理符合食用時的氛圍。
紅白雙色瓊脂
深粉色的意大利燴飯
下一篇將爲大家介紹充分利用食材本身顏色的各種料理。
撰稿·圖片 吉原hiroko（學校供餐研究家·料理研究家）
編輯翻譯 JST客觀日本編輯部
