3年半之前的2017年12月，我卸任靜岡縣牧之原市市長後到中國上海住了2個月，那段時間幾乎每天都要與中日企業家們見面。
初次見面首先要交換名片，有一次，當我把寫着「牧之原市前市長 西原茂樹」的名片遞給對方後，對方問：「西原先生是第幾任市長？」。我不假思索地回答說：「是這座城市誕生後的第一任市長」，對方聽到後喫驚地問：「啊！那是您建立了牧之原市嗎？」。
這樣說應該也不算錯，於是我坦然地回答：「嗯，是的。是我建立了牧之原市！」。當時清楚地看到對方看我的眼神發生了變化。
從那時起，我名片上的頭銜就變成了「牧之原市首任市長」。
這次就爲大家介紹一下我這個首任市長的市政管理。
中日兩國的政治體制不同，因此無法直接比較各地方政府的職責和許可權，但我覺得在城市管理方面有很多地方是相似的。
明治初期（1868年），日本大約有7萬個町和村，1888年實施「明治大合併」後，町和村的數量減量到了1萬多個。
戰後（1953年）又實施了「昭和大合併」，之前將近1萬個的市町村減量到了約3500個。
合併市町村是爲了提高行政效率及削減成本。
多個小型市町村分別做相同的工作不僅效率低，成本也高。比如，假說在3個町分別設置建設課和福祉課，那麼就需要3位課長，而合併成1個町的話，則只需1位課長，可以將職員安排到其他崗位，市長也可以由3個人減至1人。
不過，每個市和町都有自己的特點（Identity），有各自獨特的傳統、文化和歷史，因此對合並存在很多反對意見，比如不願意自己所在的町消失，討厭某個町，看不到合併的好處等。
因此，日本政府在1999年至2010年間費時11年推進的「平成大合併」中採取了大棒加蜜糖的方式，比如「合併的話可以大幅提高補貼！」，「不合並的話將來會減量補貼，無法維持城市運轉」，然而最終還是沒有完成政府定下的目標。當時的目標是減至1000個，但直到2020年最終只減到了1718個。
在此期間，相良町與榛原町於2005年10月達成合並協議，由此，擁有5萬人口的新市鎮市牧之原市誕生了，經過選舉，我成爲了第一任市長。
雖然兩個町合併了，但牧之原市的人口比較少，財政也不富裕，我決定透過「市民參與和合作」的方式來推進城市營運。
簡單來說就是，自助互助公助——在「居民和民營企業的支援」下，自己的事情自己做（自助），可合作的事情與鄰居或同仁合作完成（互助），必須由政府來做的事情再使用稅金（公助）。
牧之原市有很多優秀的職員。市民中也有一些專業且願意幫助政府的人。我決定把這些人召集到市政府，請他們幫助我們解決市民生活中的課題。
然後根據這些人對福祉、教育、環境、行政改革等不同領域的興趣，組成了7個會議小組，會議小組命名爲「牧之原論壇」。
最初，開會時使用牧之原市的會議室，資料由市的工作人員收集，會議進程也由工作人員推進。
但隨着開會次數的增加，參加的人越來越少。究其終極因數，就是有些人喜歡長篇大論，有些人喜歡不斷地批評市政，或者中傷他人，於是有些人酒覺得沒意思，開始缺席。對此，我決定改變開會的方式。
此時，我看到了「Facilitation（促進、推動）」這個詞。
爲營造易於交流的氣氛，有時會透過破冰活動來緩和會場氣氛
「Facilitation」是「Facilitate」的名詞形式，被認爲是一種有助於建立共識和相互理解的有效營運方法。
具體來說就是，不與對方進行辯論（Debate），而是巧妙地利用對話（Dialog）技巧，認真聆聽對方的意見並向對方靠攏，由此來避免對抗，激發對方的共鳴。
個人的意見受到重視，在小組内進行彙總
按小組進行發言，與所有參與者共用
透過這種方式的對話，即使提出的意見最終未獲採納，對方也能想得通，覺得「這是正常的事！」，有助於建立共識。
公司的社長會給員工開工資，因此可以命令員工「去做這項工作！」。
但市長，不僅要向市民收稅，還要拜託大家「清理家邊得河流，爲育兒提供支援以及照看老人等」。
市民可能會說：「我們已經繳稅了，所以希望由市政來做這些」。不過，憑市裏現有的人力和財力是無法實施這些的。也可以透過提高稅金的方式實施，但又沒有市民願意。因此就要與市民商量。
「大家是願意稍微幫我們一下呢？還是說願意提高納稅額？」
進行這樣的對話後，市民應該就會說：「那就幫一下吧！」
無論是市民、政府職員還是企業員工，只要有法律、條例或規章制度，就必須遵守。但透過對話可以更好地瞭解對方，讓人產生「必須得幫一下」，或者「一個人做不到，大家一起努力能做到」的想法，調動起大家的積極性後，力量會變得更強大。
透過設置能讓大家敞開心扉交流的「對話場所」，可以一起學習，一起發現問題並獲得共鳴。這樣就會讓市民產生願意幫助我們的想法。
讓大家產生内在的動力，而不是隻靠命令和規則約束，這才是最強大的力量。
市長的管理工作並不是對政府職員、市民和企業「下命令，讓他們去完成」，而是「聆聽他們的聲音，激發他們的幹勁兒」。
實際上，我在中國國内也多次實施過「激發大家幹勁」的Facilitation。
中國的朋友善於闡述自己的觀點，經常批評指責對方，但我在看到透過對話讓中國人也能變得「幹勁十足」的狀態後深信，中國也能實施「透過對話隊形變換的人力資源」。詳見下回。
在上海和西安與企業家和教育工作者進行對話討論。
文：西原茂樹，MIJBC理事長
翻譯修改：JST客觀日本編輯部
