經濟產業 - IGZO專利訴訟塵埃落定，細野秀雄教授的發明得到保障

日本企業對東京工業大學榮譽教授細野秀雄等人發明的薄膜電晶體專利提出無效請求的訴訟終於結案。專利權人日本國立研究開發法人科學技術振興機構（JST）的理事長濱口道成6月11日召開記者發佈會宣佈了此事。濱口理事長對簽署賦權協議的企業表示：「希望能像以前一樣，繼續操作放心地使用與IGZO專利羣有關的發明」。

科學技術振興機構理事長濱口道成

專利名爲「IGZO基氧化物半導體薄膜電晶體」，是根據憑藉新穎的創意接連發明了新材料的細野秀雄教授最有名的研究成果之一開發出來的。IGZO這個名稱源自構成薄膜電晶體的銦（In）、鎵（Ga）、鋅（Zn）、氧（O）四種元素的首字母。「IGZO基氧化物半導體薄膜電晶體」作爲高度節能的液晶顯示器屏，被廣泛應用於個人電腦、平板電腦以及大型有機EL電視等領域。該技術主要是在JST創造科學技術推進事業的支援下取得的研究成果，因此JST作爲專利權人，從2011年開始與日本國内外的企業之間推進簽訂賦權（使用許可）協議的交涉等。

然而，位於日本神奈川縣厚木市的半導體能源研究所於2014年開始以JST等爲物件，在日本、韓國、臺灣及歐洲針對該專利提出無效請求並申請複議等，這場圍繞專利有效性的糾紛一直持續到今年。目前，所有國家和地區均做出了承認專利有效性的裁定。針對半導體能源研究所在日本和韓國提起的要求撤銷裁定的反訟，法院也做出了承認專利有效性的判決，這起持續多年的專利糾紛於4月13日畫上了句號。

第一家賦權企業爲三星電子

最先關注「IGZO基氧化物半導體薄膜電晶體」的是韓國三星電子。2011年7月，JST宣佈與三星電子簽署專利賦權協議時遭到了「爲何要讓外國企業率先使用」的質疑之聲。當天出席記者發佈會的細野解釋說，三星電子在將他的研究成果隊形變換爲新一代大型顯示裝置最有可能使用的薄膜電晶體方面發揮了決定性的作用，同時就日本企業無法做到這一點的終極因數明確表示：「因爲不具備三星電子那樣的投資能力」。三星電子當時已經是在《財富》雜誌2011年發佈的銷售額排行榜中排名世界第22位（約1,340億美元）的大企業，日本的機電企業無一能及。

JST理事長濱口介紹說，除三星電子以外，其他外國企業快速追蹤日本大學教授的研究成果，率先簽訂賦權協議併成功商品化的具體案例也非常多。他介紹了七個日本企業絲毫沒有表現出興趣，外國企業率先接受技術賦權併成功實施實用化的案例，比如將日本自治醫科大學教授間野博行（現爲國立癌症研究中心研究所長）的發明作爲肺癌冶癒藥物實施實用化的是總部位於美國的製藥公司「輝瑞」，另外，將東京工業大學教授伊賀健一（後來升任校長，現爲名譽教授）發明的面發光雷射作爲雷射光源實施實用化的也是美國和德國的企業。

日本的創業活動指數只有中國的一半

濱口理事長強調說，JST將進一步致力於把持有的專利等智慧財產權賦權給企業使用的活動，同時也會努力保存智慧財產權，以便讓簽訂賦權協議的企業放心使用。另外他還提醒到，日本大學創辦的初創企業數量與雷曼危機以前相比一直在減量，爲了讓日本企業對日本大學的研究成果更感興趣，並激發大學的創業意願，JST將繼續操作積極推進相關工作。濱口理事長列舉了綜合創業活動指數——正在爲起動新業務做準備的人、或者已經擁有公司但盈利時間還不到3年半的人的佔比。目標是「至少將目前只有5.3％的數值提高到與10.3％的中國相當的程度」。

除IGZO基氧化物半導體薄膜電晶體外，細野榮譽教授的著名成果還包括發明了鐵基超導材料和C12A7電極等全新的材料，並於2016年獲得了日本國際獎。這些材料的主要特點是均由常見成分構成，細野2013年還登上了國際資訊服務企業「湯森路透」（現爲科睿唯安）每年根據論文被引用次數等公佈的諾貝爾獎熱門候選人預測名單。

出席新成立的制氨公司「Tsubame BHB」記者發佈會的人員（右起依次爲東京工業大學校長三島良直教授、味之素社長西井孝明、東京工業大學教授細野秀雄、UMI代表董事月丘誠一、Tsubame BHB社長中谷秀雄、JST理事後藤吉正）

透過採用C12A7電極作爲觸媒，以前必須在高溫高壓條件下利用大規模設施才能生產的氨，現在可以在小型工廠裏利用低溫低氣壓生產。2017年4月，味之素公司、Universal Materials Incubator（UMI）公司、東京工業大學以及JST共同成立了計劃利用這種方法製造氨的新公司「Tsubame BHB」。

文：小岩井忠道 JST客觀日本編輯部