汽車產業大變革浪潮中的中小企業
由於能源轉換以及人工智慧和物聯網的技術創新，汽車的概念正發生着變化。最近幾年描述汽車新技術和服務的關鍵詞 「CASE」被視作未來汽車行業的趨勢。「CASE」來自四個詞的首字母，C是Connect（IoT化）連接人工智慧、雲平台；A是Autonomous即自動駕駛技術；S是Shared & Services共用、服務；E是Electric（EV化）電動化。未來的新型汽車將爲客戶提供與移動相關的服務，同時還要滿足行程雜異化的需求。
汽車製造是日本的核心產業之一，它支撐着許多地區的地方經濟和就業管道。CASE新概念帶來的汽車產業的橫向分工撼動着日本汽車以往從產品開發到生產和銷售都由一個公司或一個集團完成的縱向一體化的產業結構。未來汽車工業的重大變化對擁有汽車產業地區的影響是不可估量的。
在日本，中小企業佔企業總數的99.7%，從業人員佔總人數的70.1%。面對產業變化以及中小企業隊形變換所遇到的困難，日本是如何因應的呢？筆者最近走訪了豐田市中小企業援助機構。
中小企業身邊的援助機構
豐田市以汽車製造爲主要產業，工業產品的產量長期位居日本第一，其生產總值的約80%來自以汽車工業爲中心的企業。豐田市聚集了包括汽車行業在内的各種製造領域和人才，也是日本製造業的中心。面對汽車工業結構的急劇變化，爲了強化中小企業的因應能力，避免在產業變革中被壓垮，豐田市政府與民間機構組建了扶植中小企業升級和轉型的產學官聯合機構「豐田創新中心」（とよたイノベーションセンター）。
● 豐田創新中心」（とよたイノベーションセンター）
豐田創新中心由豐田市政府、豐田工業高等專門學校和豐田工商會三方於2012年聯合創辦，是對市内製造業的企業、團體在技術和經營方面提供全面綜合性援助的機構，主要有以下職能。
（圖片出處：豐田創新中心官網，圖中文字由筆者翻譯）
1．爲製造業的企業培養人才：從現場技術員的基礎教育到核心人才的知識、技術更新，實施不同層面的人才培養，對提高企業技術能力和創新革新提供支援。各種不同水平的培訓課程有白天的，也有傍晚和節假日的，只要有學習慾望的豐田市内企業職工都可以根據自己的需要和水平進入培訓班實施自我提升。
「數位技術和製造能力班」傳授製造業必須的基礎知識和技能和IT技術，學員還組成產品開發團隊，共同經歷從創意、設計到製作完成的一系列新產品開發的程序，培養敏銳的創造力和團隊領導能力。
「提升領導能力講座」、「機器人、AI、影像處理技術講座」、「現場改良學習講座」以及其它現場高水平專業技能等講座是爲了培養具有更深水層次知識和更高技能的人才。學員透過學習，積累新的知識和技能，以期成爲擔當企業挑戰更先進的技術和管理課題的技術人才。
在豐田創新中心接受培訓的學員（圖片出處：豐田創新中心官網）
2．技術、管理諮詢服務：作爲地方企業身邊的諮詢視窗，這項免費服務對有關技術課題、生產現場問題和基礎技術改進等提供早期支援。
創新中心的諮詢顧問接受來自不同企業的專業問題諮詢，例如製造技術和技術、電子電路、設備設計、軟體等技術、市場開發和產品規畫等。在諮詢程序中創新中心瞭解企業問題的細節，必要時到企業現場與企業人員共同探討，並利用廣泛的社會資源和資訊資源以及技術知識向企業提供解決課題的最佳解決方案。對於諮詢階段無法解決的深水層課題，諮詢顧問會在把握了企業的問題和需求之後，根據業務類型和規模選派最合適的專家對企業提供有償幫助。對於資源有限的中小企業來說，這種支援貼心實在。
3．支援技術創新和創業：以企業技術骨幹和經營者爲物件的新技術/新工業領域的講座和研討會向學員輸入有關新技術和新市場的資訊，透過啓發式活動提高高層管理和技術人員的改革意識和行動能力。創新中心對企業的技術創新和產品開發的全程序提供綜合性支援。從設想階段開始到企劃設計、市場調查、產品試做和市場開拓，在企業創新的馬拉松程序中，創新中心始終爲企業保駕護航。
● 製造創新基地SENTAN（ものづくり創造拠點 SENTAN）
2017 年，爲了因應百年一遇的產業大變革，強化對製造型中小公司導入IT和拓展新領域能力的支援，豐田市又設置了 「製造創新基地SENTAN（下稱SENTAN）」，它由豐田市政府「新時代產業科」和已經運作了5年的創新中心聯合組成，是爲製造型企業提供技術業務和政策制度兩方面支援服務的專門機構。該基地的定位是「市内中小企業身邊的援助機構」，爲強化中小企業的存活性，幫助中小企業「拓展現有業務、開發新業務、解決技術問題，激活創新靈感」。
製造創新基地SENTAN
製造空間
SENTAN一樓的「製造空間」是將創意和想像變爲現實的試驗製作場所。這裏設有金屬加工、木材加工、雷射加工、安裝等專業空間，除了有數控機具等用於金屬加工的各式機牀外，還配備了從製造業一線退休的技術指導員。他們在現場製造、設計管理、改革創新、培養年輕人等方面積累了豐富的經驗，任何一個不成熟的想法都可以透過與指導員的溝通，逐步將想法變成設計圖，反復加工製作之後，原本頭腦中的朦朧想法在這裏被提煉成一個有形的試製品。
指導員（右）與利用團隊成員共同討論產品設計
機器加工操作指導 檢查問題終極因數
交流空間
創新中心二樓多個大小不同的「交流空間」是企業之間爲了創新目的開會交流和互動的地方。例如公司跨界交流、駭客馬拉松、專案負責人之間跨行業交流會等，目的是爲企業提供資訊，促進企業與外界相遇和接觸，期待交流中迸發出新的創意。
雖然企業比以往任何時候都需要更靈活、更迅速地因應市場變化，但中小企業也感到很難找到事業創新的突破口。有針對性的「促進新業務隊形變換的研討會」就是透過介紹湧現出來的業務創新事例讓與會者理解創新要點。活動中以不同企業不同專業的開放式工作坊的形式相互觸發，活躍參加者的思路，激發他們的創造靈感。
促進新業務隊形變換研討會（圖片出處：豐田創新中心官網）
諮詢顧問介紹說，中小企業擴展新業務所面臨的問題多半是「人才、時間、資金不足」，「方向不確定」、「不知如何推進」等，我們的目的就是與企業一起找到解決問題的辦法。
還是初創企業對接的「紅娘」
SENTAN經過對市内製造廠家對開發和技術需求的篩選，透過銀行和專門機構的仲介，在全國範圍内尋找產品製造的初創公司對接。對接成功後，創新中心推薦的外部專家還會一直跟蹤產品的聯合開發程序，並在需要時提供援助。
圖片出自製造創新基地SENTAN官網，圖中文字由筆者翻譯
利用「開放專利」，援助產品開發
透過智慧財產權專職人員與大公司和大學的協調，援助企業利用「開放專利」（參見文末說明）改良或開發新產品，開拓新業務。
利用開放專利示意圖 （圖片出處：日本中部経済産業局官網，圖中文字由筆者翻譯）
豐田市的製造型企業能否在汽車行業大變革中生存下去，這不只是每個企業生死攸關的問題，也關係到豐田市產業能否持續隊形變換的課題。傳統汽車產業正面臨產業轉型，豐田市爲此制定了產業振興基本方針：強化中小企業經營實體的競爭力和挑戰意識,利用製造業的實力優勢構築新的產業基礎。本文介紹的内容只是衆多舉措中的一部分。
「開放專利」和「智慧財產權配對分組」
日本大公司每年申請數百項新專利。但是，有很多專利因爲與公司的業務規模不配對分組或者業務領域的調整而沒有被使用，這些都被稱爲「沉睡專利」。日本現在約有160萬件專利，其中約一半爲大公司所有。
「開放專利」 是指在公司開發的技術資產的專利中，同意以協議的形式向他人開放的專利。「智慧財產權配對分組業務」 是指中小企業和初創公司利用沉睡在大公司的專利和大學尚未投入實際應用的技術，開發新產品，或創造自己的品牌。爲此所需要的仲介配對分組工作就成「智慧財產權配對分組業務」。
以下爲日本中部經濟產業局官網仲介紹的三個製造廠家利用大企業開放專利和大學研究成果的成功事例。
成功事例1 芳香單詞卡
成功事例2 用於醫療、介護、救災的背架（背運傷殘者）
成功事例3 患者守護系統
以上圖片均出自日本中部経済産業局官網，圖中文字由筆者翻譯
文 歐陽蔚怡【社團法人 異文化理解研究會】法人代表
圖 除特別標註外，均爲筆者拍攝
編輯 JST客觀日本編輯部
參考資料：
1）豊田市 とよたイノベーションセンター
2）豊田市 ものづくり創造拠點 SENTAN(センタン)
3）中部経済産業局 知財ビジネスマッチング事業
