對於日本資訊工業的觀察者來說，2018年12月19日的兩件事或許意味深長。
其一，是軟銀（SoftBank）在東京證券交易所上市；其二，是日本政府提出一個日美歐「資料流通圈」構想。
筆者在上一篇隨筆（見《客觀日本: 從歐姆龍的手錶式血壓計看日本的資料戰略》）裏，談到日本設立「資料流通推進協議會（簡稱DTA：Data Trading Alliance）」與「官民資料活用共通平台協會（簡稱DPC：Data Platform Consortium）」，並且在國家層面建立促進資料流通機制的戰略。所以，日美歐資料流通圈的構想並不意外。但是，這個構想冠以「日美歐」三個字就有點不同尋常了。
上文提到在資料（尤其是個人資訊資料）流通領域，歐洲與日本沒有類似美國的GAFA，或者中國的BAT那樣的龍頭企業，處境比較尷尬。但是，相對於歐洲是由許多小國構成，日本有一億三千萬人口，其國民產值居世界第三，擁有雄厚的技術實力，是一個舉足輕重的經濟體。因此，在資料經濟領域圖謀與其體量相稱的地位也是理所當然的。
然而，在資料流通領域，各國的戰略考量並非一致。歐洲出於歷史終極因數，對個人資訊的保存非常嚴格。2018年5月出臺的《EU一般資料保護規則（GDPR）》，嚴禁將在歐洲共同體採集的個人資訊資料未經本人同意就拿到歐洲共同體以外。如若違反該法規，則會被處以最高達2000萬歐元或者該企業全球營業額之4%的鉅額罰鍰。這個法規不僅針對GAFA與BAT這樣的巨大企業，許多活躍在歐洲共同體的日本企業也一樣會受其規制。
考慮到日本在2017年改訂了《個人情報保存法》，歐洲執行委員會在2018/9/5同意作爲例外，考慮允許日本企業將其在歐洲共同體内採集的人個資訊資料帶到日本，讓日本企業暫時鬆了一口氣。
客觀地說，美國企業是受GDPR法規影響最大的群體。據報導，在2018/8/27有1200多家美國新聞網站不能被歐洲共同體居住着者閱覽。GDPR法規出臺之前，美歐之間有一個相互尊重通訊隱私的君子協定，所以，美國企業在歐洲的個人資料採集是不受侷限的。後來，因爲2013年原CIA職員斯諾登的暴料，歐洲共同體取消了這個君子協定，醞釀並頒發了這個GDPR法規。
美國因爲各個州的法規有差異，以及企業界的公關活動，並沒有一個統一的個人資訊保存法規。在這個節骨眼上，如果日本能聚合美歐，實施日美歐「資料流通圈」的話，則對日本資訊工業界來說是一個利多的因素。
然而，要實施日美歐「資料流通圈」，不僅要有法規的對接，還要有一系列標準規範的制訂。以前有句話叫，「一流企業搞標準」。這或許是日本業界加大對數據標準化力度的動力。
與政府呼應的是民間企業向資料流通業的轉向。軟銀作爲日本IT行業的改革者，向來是時代的弄潮兒。這家以超低價格爲武器，佔據日本通訊業三分天下的巨人，正在尋求向資料服務業轉型。據稱，軟銀決定將其通訊部門40%的職員轉向人工智慧領域，與美國的Uber以及中國的滴滴出行成立合資公司。
在這樣的背景下，軟銀的上市是一個分水嶺，它的走向某種意義上可以觀察市場對這一轉型的評價。嚴峻的是軟銀上市的第一天其股價下跌15%。顯然，市場對其前景並不太樂觀。究其終極因數，或許與當前國際政治經濟走向有關。軟銀宣佈與華爲切割，這樣的話，不僅其5G業務的佈局要重新考慮，已經投入營運的4G基地局設備也要更換，這對其來說是一筆沉重的投資負擔。
在個人資訊與人工智慧被廣泛應用的新時代，得資料者得天下。日本的這個日美歐「資料流通圈」構想，能不能實施，對全球的經濟與政治會產生怎樣的衝擊，還需繼續操作觀察。
供稿 戴維
編輯修改 客觀日本編輯部
