在人們擔心新型冠狀病毒引起醫療崩潰的同時，福祉護理服務也陷入了危機。日本厚生勞動省針對營運基礎薄弱的護理服務事務所採取了多種對策，比如爲預防傳染，允許採取不同於平時的護理方法等。不過，護理界依然發出了難以預防傳染的苦惱之聲，同時，護理服務專家認爲，護理服務與醫療服務的關係密不可分，對策稍有遲滯便可能會造成嚴重影響。
東洋大學生活設計學部副教授高野龍昭介紹新型冠狀病毒傳染症對護理服務的影響
4月30日，東洋大學生活設計學部副教授高野龍昭利用視訊會議系統在日本記者俱樂部舉行了記者發佈會。高野從2005年開始從事老年人福祉問題研究，一直以醫療社會工作者和專業護理支援人員的身份在醫院及居家護理支援中心工作，有19年的護理現場工作經驗。高野首先指出，厚生勞動省4月下旬發佈的關於新型冠狀病毒傳染擴大引起的護理服務事務所停業的事態調查並沒有準確反映實際情況。
調查將服務類型分爲需要被護理者每天前往設施或者臨時入住設施接受護理服務的「日託型和短期入住型服務」，以及護理人員前往被護理者家中的「上門型服務」，分別公佈了被迫停業的事務所數量和停業理由。在緊急事態宣言的物件地區由7個都府縣擴大到全國後的4月13日～4月19日期間，日本全國7萬5,327家「日託型和短期入住型」事務所中有858家停業，佔整體的1.13％。9萬1,596家「上門型」事務所中有51家停業，僅佔整體的0.03％。應都道府縣的要求停業的是「日託和短期入住型」兩種事務所，其中大部分事務所自行判斷關閉的。
高野認爲，即使是沒有停業的事務所，能正常營業的實際上也是少數，大多數事務所都等比縮小了業務規模。日託護理採取的措施是減量每天的定員、縮短服務時間。或者由護理人員給被護理者家中打電話術應答情況和提供建議。上門護理採取的措施是減量上門的次數、最大限度等比縮小支援内容。關於被迫等比縮小業務規模的終極因數，高野首先指出，由於是一名護理人員在有限的空間接觸多名老人的服務，無法避免政府的三密（密集、密閉、密切接觸）方針。
此外他還列舉了其他理由，包括「防控對策本來就不完善，防護衣較少、沒有設定防護傳染的設備標準等」；「被護理者中重症化風險高的老年人和癡呆症患者較多，被護理者難以自主採取防控對策」；「因擔心傳染，被護理者和家人主動放棄利用服務」；「因學校停課，家裏有孩子的護理人員被迫請假」等。
高野提醒說，隨着護理服務事務所等比縮小業務規模，服務受助物件可能會受到嚴重的影響。比如走路等日常活動減量、進食量減量、社會關係失落導致孤獨感加深等，這些不良影響也令人擔心。高野認爲，受助者家人的護理負擔也會加劇，可能出現因爲護理而不得不辭職，或者對被護理者的虐待增加的情況。
新型冠狀病毒對護理服務事務所的影響（圖片出自全國護理事業者聯盟緊急調查）
護理機構的全國性組織——全國護理事業者聯盟於4月2～10日就新型冠狀病毒傳染對經營情況的影響實施了緊急調查。調查結果顯示，參加調查的1,789家事務所中，有49.3％、即882家事務所回答「已經受到影響」。回答「可能會受到影響」的事務所也達到793家，佔44.3％，回答「沒有影響」的事務所僅114家，佔6.4％。
高野介紹了上述調查結果，並預測如果新型冠狀病毒疫情遲遲不平息，而對老年人及其家人和事務所的支援繼續操作保持現狀的話，不僅會加深護理服務的受助者及其家人的社會孤立，破產的護理機構可能也會增加。據全國護理事業者聯盟的資訊，日本全國約有180萬名護理人員。高野指出，地方從事護理工作的人尤其多，因此可能還會影響就業。
老年人在接受緊急的醫療服務後，大多還會接着接受復健期的醫療服務和護理服務，而且很多人會反復重複這個程序。護理服務崩潰的話，很可能還會引起醫療服務的崩潰。高野表達了上述觀點，同時強調，當務之急是爲護理人員、護理服務事務所，以及老年人及其家人提供支援。
具體來說，要求政府爲護理人員提供防護物資和經驗建議，同時還要提供緩解精神壓力的心理支援，並制定報酬方面的支援政策。另外，需要爲護理服務事務所提供經濟支援，而對於護理服務物件及其家人，需要應答其安全並提供看護，還要採取支援措施確保其身心健康，以及擴大護理停業、護理休假和護理停業補貼的時限等。
按性別和年齡層劃分的65歲以上的護理物件數量及其人口占比（圖片來自厚生勞動省「2018年度護理費等實態統計概況」）
厚生勞動省的「2018年度護理費等實態統計概況（2018年5月的檢驗情況～2019年4月的檢驗情況）」顯示，在2018年5月至2019年4月的一年裏，至少接受過一次護理服務的人達597萬人。這些護理服務的物件年齡越高，接受護理的比例越高。65~69歲爲男性2.3％，女性1.8％，而75~79歲爲男性8.0％，女性9.4％，85~89歲爲男性29.2％，女性43.7％，在90歲以上的老年人裏，這個比例進一步升高。
此項統計還顯示了一個護理物件每月所需的費用額。費用額爲保險給付額、公費負擔額和被護理者負擔額（包括公費的本人負擔額）的總和。入住設施的話約爲30萬日元，日託護理約爲9萬日元，上門護理約爲7.6萬日元，整體平均約爲17萬日元。全部597萬名被護理者一年的總費用超過10萬億日元。
厚生勞動省「2017年護理服務設施及事務所調查概況」顯示，截至2017年10月1日仍在營業的護理服務設施和事務所中，老人護理福祉設施等護理設施爲1萬3,409家，上門護理事務所爲3萬5,311家，日託護理事務所爲2萬3,597家。此外，護理預防服務事務所爲7萬5,030家。
日文：小岩井忠道（JST客觀日本編輯部）
中文：JST客觀日本編輯部
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日本記者俱樂部發佈會報告「‘新型冠狀病毒’護理系統可能崩潰 東洋大學副教授高野龍昭」
「記者發佈會YouTube影片」
厚生勞動省「2018年度護理費等實態統計概況（2018年5月的檢驗結果～2019年4月的檢驗結果）」
全國護理事業者聯盟「關於新型冠狀病毒傳染對經營情況的影響‘緊急調查’ 統計結果」
厚生勞動省「2017年護理服務設施及事務所調查概況」
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