對於那些泡遍別府八湯的所有熱泉的人來說，如果還想再體驗一下稍微有所不同的熱泉，那麼筆者就推薦」沙浴」。別府市内有3處可以體驗沙浴的設施，其中最受歡迎的是「別府海濱沙浴」，顧名思義，這是一處位於海濱的沙浴熱泉。從JR西日本的日豐線別府大學站朝着別府灣方向步行5分鐘左右即可到達，3月至11月的營業時間爲上午8點半至下午6點，12月至次年2月爲上午9點至下午5點。
國道沿線的別府海濱沙浴廣告牌
在別府八湯中，與這種沙浴類似的熱泉有明礬熱泉區的「泥浴」熱泉，但泥浴熱泉在進進水中時泥會沉澱，泡時可以將泥塗在身上，而沙浴水分很少，是躺在沙地上，讓工作人員幫忙將全身埋到沙子裏來溫暖身體的方式。當然了，並不是裸體，而是穿着浴衣躺在沙子上，可以男女共同體驗。
沙浴好像在別府熱泉鄉開始繁榮起來的1800年代末期就存在了。近年來，隨着1960年代前後熱泉的開發取得迅速隊形變換，別府灣沿岸的沙浴場相繼開業。由於濱海帶的沙灘上也有熱泉湧出，幾處天然沙浴場曾經都吸引了大批用熱泉來治病的遊客前來。然而，由於國道和港口的建設等，濱海帶被開墾，能體驗天然沙浴的沙灘逐漸減量了。
爲此，別府市爲恢復昔日的沙浴，於1986年在唯一擁有天然海岸線的上人濱開設了現在的「別府海濱沙浴」。順便一提，據說上人濱是以僧侶一遍上人（1239~1289年，時宗的開山祖師）當年乘小船在此地登陸而得名的。
別府海濱沙浴的入口
如上所述，沙浴不同於泥浴，並不是進入熱泉水中，而是躺在溫暖的沙子上治癒身心。體驗沙浴時，首先在入口處給付每位成人1500日元的入浴費，並領取浴衣和號碼牌。需要注意的是，要自己帶一條享受完沙浴後淋浴或泡熱泉時用來擦拭身體的毛巾。否則需要單獨購買毛巾，會產生額外的費用。對到訪別府的遊客來說，毛巾是必需品，隨身攜帶幾乎是常識。這樣，漫步在街上想隨時利用偶然發現的公共熱泉或足浴設施時，就不必擔心弄溼身體後該怎麼辦了。
體驗沙浴的門票爲每位成人1500日元
享受沙浴的遊客
買好門票後，可以換上浴衣到休息室裏等候，待廣播叫到自己的號碼時，會有工作人員指引着前往沙灘，到指定的地方躺下即可。之後工作人員會幫忙將除了臉以外的整個身體都埋到沙子裏，所以你只需要默默地把所有事情交給工作人員即可，身體會逐漸變得暖和起來。大概10~15分鐘後，臉上會冒出汗來，整個人進入極樂狀態。睜開眼睛可以看到藍天，閉上眼睛可以聽到海浪聲。這就是沙浴的正確享受方式。
別府市内除海濱沙浴外，以復古建築而聞名的竹瓦熱泉和Spa Land的「葫蘆熱泉」也有沙浴，但葫蘆熱泉需要遊客自己用幹沙子將身體埋起來，而竹瓦熱泉位於室内，所以無法讓人感到興奮。畢竟，在廣闊的天空下體驗沙浴是最好的。
在別府享受熱泉的方式相當深奧，賣點就在於不僅僅是泡在浴缸裏。大家有機會一定要體驗一下沙浴。
沙浴旁邊的免費足浴場。
文／攝影： 鈴木源柱
翻譯編輯：JST客觀日本編輯部
