日本社會 - 【熱泉街別府】（十四）在北濱的小巷裏漫步

在熱泉街別府，遊客常去的繁華街區「北濱」有很多仍保留着昔日樣貌的無名小巷。夜晚的觀光指南中甚至還有推薦去小巷裏散步的路綫，巷子裏有很多餐飲店，遊客經常會爲選擇哪家店就餐而苦惱。這些小巷中，歷史最悠久的是「竹瓦小路」。

已有100年曆史的「竹瓦小路木造拱廊商店街」

在以復古公共熱泉浴場而聞名的「竹瓦熱泉」前面，一條寬3米、長約70米的小路將竹瓦熱泉和縣道所在的流川大道幾乎直線連接在了一起。小路的拱頂鑲嵌着玻璃，別府的竹編手工藝品懸掛其上，到了晚上會亮起燈光，營造出滿滿的氛圍感。「竹瓦小路」是日本最古老的拱廊商店街，竣工於約100年前的1921年12月1日。正式名稱爲「竹瓦小路木造拱廊商店街」，其主要特點是，拱廊是用木頭而非鋼筋建造的。

在縣道流川大道上拍攝的「竹瓦小路」入口

在這裏建設木造拱廊主要是出於「好客」之心，因爲往返大阪和別府的客船停靠的別府港位於流川大道，這樣可以確保來自大阪的遊客前往對風溼病有特效的人氣竹瓦熱泉時不會被雨淋溼。路兩旁都是雙層排屋，開設了出售旅遊紀念品的商店，過去這裏人山人海，非常繁華。

然而，當別府港在1967年搬到現在的國際觀光港後，這裏便逐漸失去了往日的繁華。兩邊的紀念品商店也相繼撤店，空置的店鋪變得越來越多，但在1970年以後作爲餐飲街勉強保住了命脈。

不知不覺間被遊客徹底遺忘的竹瓦小路進入2000年代後隨着露天咖啡館等的開業和街頭漫步遊重新煥發了生機。2004年被認證爲物質文化遺產，2009年作爲經濟產業省認證的「現代化產業遺產」，與竹瓦熱泉一起被認證爲「別府熱泉相關遺產」，一舉受到關注。

目前，當地的義工正努力推進竹瓦小路的保存和振興，2021年12月還舉行了竣工100週年慶祝活動，宣傳了當地的魅力。然而，小路的部分建築材料已經被腐蝕，維護和開墾工作好像也很困難，活動似乎也不如意。而且在疫情之下，漫步於竹瓦小路，感覺小酒館和中華料理店等的招牌都顯得格外冷清，即使白天也很少有行人經過。