黑川（Kurokawa）溫泉位於九州中北部的熊本縣南小國（Minami-Oguni）町，是在日本的溫泉勝地排名中始終位居前十的高人氣溫泉勝地。黑川溫泉尤其受年輕女性的歡迎，來自全國各地的遊客將自己置身於優美的自然環境中，靜聽溪水潺潺，感受清風拂面，盡情享受約30家溫泉旅館各具特色的「源泉溢流式」（源源不斷地向浴池中注入新鮮的源泉水，使溫泉水從浴池邊緣逸散的方式）的露天溫泉。這也是只有溫泉水量充足，而且像上篇介紹的秋田縣「乳頭溫泉鄉 」那樣，每家溫泉旅館都有自己的泉眼才能實現。

黑川溫泉的露天浴池

在日本，九州與北海道、本州的東北地區、北關東地區、靜岡縣伊豆半島、長野縣一樣，是擁有得天獨厚的溫泉資源的地區。在九州，僅別府溫泉鄉和由布院（Yufuin）溫泉所在的大分縣的溫泉湧出量就佔了日本總湧出量（2,518,113升/分，2019年統計）的11.7％，鹿兒島縣的湧出量位居第三，熊本縣位居第五。泉眼總數方面，大分縣擁有5,088個泉眼，佔日本整體的18.2％，鹿兒島縣位居第二，熊本縣位居第五。

熊本縣古時被稱為「火之國」，以在全球數一數二的阿蘇火山口（面積約350平方公里）而聞名。阿蘇火山口被聯合國教科文組織認證為世界地質公園，並被設定為阿蘇九重國立公園。中央火口丘群「阿蘇五嶽」橫跨火山口的中央部分，其中的中嶽（海拔1506米）終年冒煙。另一方面，大約有5萬人生活在火山口周邊，鐵路和國道穿過大片的農田和牧場，還有很多溫泉勝地。黑川溫泉就位於阿蘇火山口的外環山北側。

阿蘇火山口的阿蘇五嶽（左），終年冒煙的中嶽和在「草千里」放養的褐毛牛（右）

黑川溫泉享受到了火山地區的豐富溫泉資源的恩惠。然而，由於地處交通不便的深山乾谷中，1980年代以前遊客非常少。雖然它不是一處只有一家溫泉旅館的一軒宿式「秘湯」，但即使在團體遊走向全盛期的日本高速增長時代，黑川溫泉仍然是被忽略的溫泉地。這在現在是很難想像的。

改變這種情況的，是繼承黑川溫泉旅館和店舖的年輕人或第二代經營者。這些人曾經因為上學或就業在大城市生活過。他們對此前沒有大力宣傳家鄉溫泉魅力，缺乏吸引力有著共同的危機感。經過反復討論，大家一致認為，各自為政隻讓自家旅館和店舖賺錢的經營方式是行不通的，只有當地人相互合作共同努力才能實現溫泉鄉的共存共榮和發展。於是他們利用各自在外面世界積累的經驗，改造了當地的核心組織——黑川溫泉觀光旅館統合組合，開始為溫泉地打造吸引人的景觀，共同振興黑川溫泉。

黑川溫泉的旅館群

其中，旅館統合組合將當地產的杉木加工成了「入浴通行證」，自1986年開始銷售後，黑川溫泉便開始受到關注。花1,300日元（最初為1,000日元）購買一張入浴通行證，可以享受3家加盟旅館的露天溫泉，價格遠遠低於單獨泡3個溫泉的費用。而且可以保留可愛的木製通行證作為旅行紀念品，或者去建在溫泉街中心的地藏堂祈願，將其敬獻給神靈。

另外，黑川溫泉還為一日遊的遊客提供浴衣租賃服務。穿著色彩斑斕的浴衣和木屐，以不同於平日的風格無拘無束地走出旅館，在充滿懷舊氛圍的溫泉街中漫步，這種體驗深受城市遊客的歡迎。

通過「溫泉巡遊」，不僅是自己入住的旅館，遊客還可以到溫泉度假區内的其他溫泉旅館和公共浴場體驗溫泉，或者在附近悠閒地漫步，順便到店裏購物或品嚐鄉土料理，在日本的眾多溫泉地中，上篇介紹的乳頭溫泉鄉 和黑川溫泉是最先導入這種方式的。乳頭溫泉鄉由於溫泉旅館散布在廣闊的山毛櫸森林中，因此無法穿著休耕地的浴衣和木屐巡遊，而黑川溫泉由於旅館和商店集中在溫泉街上，所以很適合浴衣油臘人們悠閒漫步。

介紹鄉土料理菜單的黑川溫泉街店面

黑川溫泉的泉質也很豐富，不亞於乳頭溫泉鄉，有單純的硫磺泉（硫化氫泉）、酸性泉、硫酸鹽泉、氯化物泉、單純溫泉和含鐵泉6種泉質。因此，露天浴場和浴池的泉水顏色也多種多樣，根據泉質和成分的含量以及浴池的寬度和深度的不同，有無色、淡藍色、淺棕色或藍白色等多種顏色的泉水。泉溫平均高達50℃~60℃也是黑川溫泉屬於火山性溫泉資源的佐證。

然而，自從旅遊熱潮興起，溫泉旅館的數量增加後，過去的天然泉水已經消失了，現在的泉水變成了比較淺的鑽探挖掘自噴泉以及部分動力揚泉。溫泉的泉脈與流經黑川溫泉街的一條小河的流域基本一致，由於源頭區域比較小，因此一家旅館的湧出量會和旁邊旅館的湧出量相互影響和干擾。這也是不能隻考慮自家的旅館，而是要將整個溫泉地作為一個整體相互合作的原因。

旅館林立的溫泉街上的公共溫泉「地藏湯」

入浴通行證的發行還產生了更大的波痕效應。隨著銷售額逐年增加，當地可以利用這些收入共同在溫泉地打造充滿魅力的景觀。黑川溫泉的人們出於對環境的考慮，整理並統一了招牌，還在溫泉街建造了足浴池和飲泉所，開發了公共浴場，並在旅館和溫泉街周圍的山林裏持續種樹。計劃穩步打造擁有「優質山林」的溫泉地景觀，目標是將黑川溫泉建設成能讓來自城市的遊客放鬆身心、並且保留了日本的鄉村懷舊景觀和氛圍的溫泉地。

黑川溫泉的概念主題是把整個溫泉鄉作為「一家大旅館」。即把黑川溫泉的30家旅館和溫泉街上的店舖以及周圍的山林風景視為一體，將每家旅館視為「一個獨立的房間」，而連接旅館的小路則變成了「交叉走廊」，大家共同來熱情迎接到訪的遊客。

黑川溫泉雖然沒有在2016年4月的熊本地震央直接受災，但交通曾一度受阻。還受到了風評被害導致遊客取消旅遊和住宿，不過黑川溫泉並沒有因此而氣餒。當地人共同應對的做法在這種時候也發揮了強大的力量。黑川溫泉以共同守護作為當地資產的豐富溫泉資源為前提，努力打造了充滿魅力的溫泉勝地，今後也將繼續保持人氣溫泉勝地的地位。

黑川溫泉的日式旅館房間

【溫泉地DATA】
·所在地：熊本縣南小國町
·前往：從福岡機場或熊本機場等乘坐直達巴士約2小時
·泉質：6種（詳見正文）
·泉溫/酸鹼值：49~94℃/pH2.8~8.2
·泉源數/湧出量/湧出形態：47處泉眼/每分鐘湧出量約為2500L/鑽探自噴泉·動力揚泉
·宿泊/溫泉入浴設施：約30家
·聯繫處：黑川溫泉觀光旅館統合組合
·TEL：0967-44-0076

文·照片：石川理夫
翻譯修改：JST客觀日本編輯部